歐洲單一專利(1–2)
[專利專欄] 歐洲單一專利1/專利工程師蘇冠丞
本主題介紹歐洲聯盟(European Union, EU)的委員會(European Commission)推出的「單一專利(Unitary patent, UP)」制度。
歷史沿革
歐洲聯盟委員會是從2012開始推動此「單一專利」制度,期望將「會員國」管制的「會員國專利」,在歐洲聯盟的協議之下統合為「單一共用的專利」,也就是「單一個專利權」在「同意此協定的歐洲聯盟成員國」皆可適用的規則。
如此,可在「歐洲專利局(European Patent Office, EPO)」來「一站式申請完畢」,之後獲得「多國的共同權益保護」,也可期待管理人事、成本上會大幅縮減。
隨後,可統一審理「專利侵權訴訟糾紛」等事務的「單一專利法院協議(Unified patent court agreement)」也隆重推出,而後在2022年1月正式成立「單一專利法院(Unified patent court, UPC)」。此法院機關在2022年現今才剛成立,因此「統一專利侵權訴訟糾紛」的處理上是否可順利運行,仍待時間來確認。
單一專利與傳統的不同
傳統的「歐洲專利(European Patent)」是先在「歐洲專利局」申請、審查後,再指定到「同意歐洲專利公約(European Patent Convention)的國家(2022年現今有38個國家)」來分別請求「當地的專利權」,接著會由「指定的國家當地的專利局」來管理此專利權,且也必須將「專利技術內容」翻譯成「當地語言」。爾後,維持專利權的「年費」也需要「分別繳納」,且「總金額」也會依各國規定而有變動。
一方面,「單一專利」則是在「歐洲專利局」申請,並且經審查而「獲准歐洲專利」後,則可另外請求的管道。請求「單一專利」的話,「專利權」及其「年費」會由「歐洲專利局」統一管理,因此也無須「在指定國家的專利局繳費」,可省去許多手續,而且此權利可直接適用於全部「同意單一專利協定的歐洲聯盟成員國(2022年現今有17個國家)」。
參考資料:
1. Unitary Patent怎麼向EPO申請?什麼是歐洲專利Opt-out?
2. Wikipedia — Unitary Patent
https://en.wikipedia.org/wiki/Unitary_patent
3. Wikipedia — Unified Patent Court
https://en.wikipedia.org/wiki/Unified_Patent_Court
4. EPO — Applying for a Unitary Patent
https://www.epo.org/law-practice/unitary/unitary-patent/applying.html
5. EPO — Unitary patent
6. Mewburn Ellis — European Patents: The Basics
https://www.mewburn.com/law-practice-library/european-patents-the-basics
7. Guidelines for Examination in the European Patent Office
https://www.epo.org/law-practice/legal-texts/guidelines.html
8. Patent Place — European Patent Renewals: Everything you need to know!
9. Cost of a Unitary Patent
https://www.epo.org/law-practice/unitary/unitary-patent/cost.html
[專利專欄] 歐洲單一專利2/專利工程師蘇冠丞
本主題繼續介紹歐洲的「單一專利(Unitary patent, UP)」制度。
單一專利適用國
歐洲聯盟委員會是從2012開始推動「單一專利」至2022年現今,「同意單一專利協定的歐洲聯盟成員國」共17國,詳下述:
1. 奧地利(Austria)
2. 比利時(Belgium)
3. 保加利亞(Bulgaria)
4. 丹麥(Denmark)
5. 愛沙尼亞(Estonia)
6. 芬蘭(Finland)
7. 法國(France)
8. 德國(Germany)
9. 義大利(Italy)
10. 拉脫維亞(Latvia)
11. 立陶宛(Lithuania)
12. 盧森堡(Luxembourg)
13. 馬爾他(Malta)
14. 荷蘭(Netherlands)
15. 葡萄牙(Portugal)
16. 斯洛維尼亞(Slovenia)
17. 瑞典(Sweden)
單一專利適用語言
「單一專利」的共通語言為「英語」、「法語」及「德語」3種語言。若是以「其他語言」在「歐洲專利局(European Patent Office, EPO)」作申請,並在後來成功「授與專利權」時且要請求「單一專利」時,則必須將「專利技術內容」另行翻譯成「英語」、「法語」或「德語」。
單一專利vs傳統歐洲專利
以下是參照「歐洲專利局」提供的2020年「單一專利與傳統歐洲專利年費比較」,而整理出的資料表。單位: 歐元(EUR)
由上方的「比較資料表」可大致看出「單一專利」的維持費用,比起申請「4個國家的傳統歐洲專利」來得昂貴。
但是從「4個國家的傳統歐洲專利」之「5–10年的維持年費」,可推算「1國的傳統歐洲專利之維持費」平均約「930歐元」。則一旦要維持「5國的傳統歐洲專利」或者申請更多成員國家專利時,「5–10年的維持年費」則大約會成為「4600–4700歐元」,開始超過「單一專利的維持費用」。
由此可推論,若只希望維持「4個國以內的專利」時,則應是「傳統歐洲專利」的管道較「划算」;而希望維持「超過4個國家的專利」時,則會是「單一專利」的管道較「經濟實惠」。
參考資料:
1. Unitary Patent怎麼向EPO申請?什麼是歐洲專利Opt-out?
2. Wikipedia — Unitary Patent
https://en.wikipedia.org/wiki/Unitary_patent
3. Wikipedia — Unified Patent Court
https://en.wikipedia.org/wiki/Unified_Patent_Court
4. EPO — Applying for a Unitary Patent
https://www.epo.org/law-practice/unitary/unitary-patent/applying.html
5. EPO — Unitary patent
6. Mewburn Ellis — European Patents: The Basics
https://www.mewburn.com/law-practice-library/european-patents-the-basics
7. Guidelines for Examination in the European Patent Office
https://www.epo.org/law-practice/legal-texts/guidelines.html
8. Patent Place — European Patent Renewals: Everything you need to know!
9. Cost of a Unitary Patent
https://www.epo.org/law-practice/unitary/unitary-patent/cost.html